Dear Fathers in Christ, brothers and sisters!
Christ is Born!
In the mystery of the Theophany, God reveals Himself to the world, reveals His light to the nations, and enters human history. What became visible in the Nativity and the Theophany continues to resound in the Word of God, through which the Lord continues to speak to each of us today. God, Who revealed Himself in Christ as the Light of the world, continues to reveal himself to us in the Word of Holy Scripture. In times of trial, the Word of God becomes a special gift for us – a word of hope, comfort, and strength. It assures us that God is not silent or withdrawn, but speaks, supports, and guides His people even when the path seems difficult and insurmountable.
On the Sunday after the Theophany, which this year falls on January 11, our Church honors this gift in a special way, celebrating this day as the Sunday of the Word of God. This is a special opportunity for as many people as possible to discover the living presence of God in the Word and to receive the Word that gives life.
To properly honor the Word of God in our parishes on this day, we offer 10 specific initiatives that will help revive and strengthen love for the Holy Scriptures among the faithful. These proposals include reading of the Bible together with others, organizing thematic catechesis, involving children and youth through creative tasks and interactive activities.
I want to share a special joy – on January 15, His Beatitude Sviatoslav will present the first complete Ukrainian edition of the Jerusalem Bible. This edition with introductions and commentaries is a valuable resource so that we can better understand the Holy Scriptures, discover their theological and historical context, and see the unity of God’s plan of salvation.
To receive the Word of God means to allow it to become the light of our lives. This happens when we read it, listen to it, proclaim it, explain it, and live it.
Dear brother priests, I encourage you to take care with zeal and responsibility that the Word of God is worthily proclaimed and clearly explained. May your divine services, sermons and pastoral ministry help people not only to hear the biblical text, but especially to encounter the living Christ in it.
Dear brothers and sisters catechists, your ministry is indispensable in making the Word of God close and accessible to children, young people and adults. Accompany people in reading the Holy Scriptures, help them discover its meaning and teach them to listen and hear God who speaks through his Word.
Dear parents, open up the Holy Scriptures as often as possible in your homes, read them with your children, meditate on them, share them. May the Word of God become a part of your family life, this is how children learn not only to hear about God, but to trust in Him and live with Him.
Dear children and youth, open your hearts to the Word of God and do not be afraid to ask questions. In the Holy Scriptures, God speaks to you too, loves you and wants to be your friend. When you listen to His Word, you open your heart to joy, goodness and light. Older youth, be as older brothers and sisters to younger children and help them benefit from God’s living Word.
Dear fellow-faithful, I encourage each of you: read the Holy Scriptures, listen to them in communities and families, discover them in the silence of personal prayer. Make a point of discussing within your family and with others the Bible readings that you hear at the Divine Liturgy and other services. Do not be afraid to allow the Word of God to enter your life and transform it.
May the Word of God not only sound in our churches, but become the light of our daily lives, so that we may listen, accept and live by the Word, which, revealed in Christ, leads to hope and salvation.
† Michael Kwiatkowski,
Chair of the Patriarchal Catechetical Commission of the UGCC--
------------------------------------------
Дорогі у Христі брати і сестри,
Христос Рождається!
У таїнстві Богоявлення Бог відкриває себе світові, являє своє світло народам і входить у людську історію. Те, що стало видимим у Різдві й Богоявленні, продовжує звучати в Божому Слові, через яке Господь і сьогодні говорить до кожного з нас. Бог, який об’явив себе у Христі як Світло для світу, продовжує об’являтися нам у Слові Святого Письма. У час випробувань Боже Слово стає для нас особливим даром – словом надії, втіхи і сили. Воно запевняє, що Бог не мовчить і не відступає, але промовляє, підтримує і провадить свій народ навіть тоді, коли шлях видається важким і нездоланним.
У неділю після Богоявлення, яка цього року припадає на 11 січня, наша Церква в особливий спосіб вшановує цей дар, святкуючи цей день як Неділю Божого Слова. Це особлива нагода, щоб якнайбільше людей змогли відкрити для себе живу присутність Бога у Слові, прийняти Слово, яке дарує життя.
Щоб належно вшанувати у цей день Боже Слово у наших парафіях, пропонуємо 10 конкретних ініціатив, які допоможуть оживити любов до Святого Письма серед вірних. Ці пропозиції включають спільне читання Біблії, організацію тематичних катехизацій, залучення дітей і молоді через творчі завдання та інтерактивні заходи.
Хочу поділитися особливою радістю –15 січня Блаженніший Святослав представить перше повне видання Єрусалимської Біблії українською мовою. Це видання зі вступами і коментарями є цінним ресурсом, щоб ми могли краще розуміти Святе Письмо, відкривати його богословський і історичний контекст та бачити єдність Божого задуму спасіння.
Прийняти Боже Слово означає дозволити йому стати світлом нашого життя. Це відбувається тоді, коли ми читаємо його, проголошуємо, слухаємо, пояснюємо і живемо ним.
Всечесні отці, заохочую вас з ревністю і відповідальністю дбати про те, щоб Боже Слово було гідно проголошене і зрозуміло пояснене. Нехай ваші богослужіння, проповіді і пастирське служіння допомагають людям не лише чути біблійний текст, але зустрічатися в ньому з живим Христом.
Дорогі катехити, ваше служіння є незамінним у тому, щоб Боже Слово стало близьким і доступним для дітей, молоді й дорослих. Супроводжуйте людей у читанні Святого Письма, допомагайте відкривати його сенс і вчіть слухати Бога, який говорить через своє Слово.
Шановні батьки, якнайчастіше розгортайте Святе Письмо у ваших домівках, читайте його разом із дітьми, роздумуйте, діліться ним. Нехай Боже Слово стане частиною вашого родинного життя, саме так діти вчаться не лише слухати про Бога, але довіряти Йому і жити з Ним.
Любі діти, відкривайте свої серця на Боже Слово і не соромтеся ставити запитання. У Святому Письмі Бог говорить і до вас, любить вас і хоче бути вашим другом. Коли ви слухаєте Його Слово, ви відкриваєте серце для радості, добра і світла.
Дорогі вірні, заохочую кожного з вас: читайте Святе Письмо, слухайте його у спільнотах і родинах, відкривайте його у тиші особистої молитви. Не бійтеся дозволити Божому Слову увійти у ваше життя і перемінювати його.
Нехай Боже Слово не лише звучить у наших храмах, але стане світлом нашого щоденного життя, щоб ми вслухалися, приймали і жили Словом, яке, об’явившись у Христі, провадить до надії і спасіння.